Upload je leven naar de metaverse

SxSW 2022 zit er op! Het was mijn tweede keer ‘live in Austin, Texas’. En wow, wat was het weer tof! Net als de eerste keer ontstond er een rode draad in de sessies die ik heb gevolgd. Of eigenlijk rode draden! Het eerste draadje is ‘trust in content & context’, de tweede draad is de ‘human factor vs metaverse’ en de derde en tevens meest techy en gehypt draadje is ‘DAO’s, NFT’s & Web3’. Ik neem je in de komende blogs graag mee in mijn learnings van SxSW2022. Lees hier ook het eerder verschenen blog ‘Adtech waakhond trekt ten strijde’.

Draadje 2: Human factor vs Metaverse. Ik heb een aantal sessies gevolgd die linken aan dit draadje. Dit blog gaat over een specifieke sessie waarin de sprekers de link leggen tussen de fictieve en echte metaverse.

Humane technology versus Metaverse. Het contrast triggerde me en maakte me nieuwsgierig naar wat technologie menselijk maakt en nieuwsgierig naar het ‘leven’ in de metaverse. Zo belandde ik op een vrijdagochtend bij de sessie ‘Your digital afterlife’ met Greg Daniels en Amy Webb. Daniels is de bedenker van de amerikaanse scifi-dramady ‘Upload’. Deze serie speelt zich af in -wat we nu- de metaverse zouden noemen. Webb is een van Amerika’s meest bekende futurologen en topsprekers van SxSW. Ik vroeg me ook af of er een link was tussen deze serie en de opera Upload van Michiel van der Aa die ik in 2021 zag. Daarin stond upload gelijk aan de transformatie van levend wezen naar een onsterfelijke digitale versie van jezelf.

Uploaden naar ‘the afterlife’

In 2033 kunnen mensen zichzelf ‘uploaden’ naar een virtueel hiernamaals naar keuze. Wanneer de hoofdpersoon Nathan Brown voortijdig sterft, wordt hij geüpload naar het zeer dure Lake View. Daar leeft hij verder als een upload. Er is een liefdesverhaal, er is contact met de echte wereld en Daniels geeft een inkijkje in de rangen, standen en regels van the afterlife. Het is niet dystopisch of utopisch. Het is entertainment met een serieuze ondertoon.

Vijf-sterren-uploads

Rijke mensen kunnen een fantastisch afterlife kopen met genoeg data om een vijf-sterren-after-life te leven. Je kunt ook sparen of een verzekering afsluiten. Maar wat als je dat niet kan? En je het moet doen met een laag-inkomen-upload? Dan krijg je weinig data per maand. En zijn je data voor die maand op? Dan ‘bevries’ je en ‘ontdooi’ je pas weer als je nieuwe tegoed beschikbaar is. Deze laag-inkomen-Uploads gaan letterlijk in de kelder van het hotel zitten: niet teveel doen, niet teveel denken. Alles om zo zuinig mogelijk  met hun data om te gaan. Ook is nagedacht over vragen als: mogen uploads werken, mogen ze stemmen, kunnen ze worden opgeroepen voor een jury en wat nog meer. Want wat in het analoge leven vanzelfsprekend is, moet in de digitale wereld opnieuw worden bedacht. Hoe zit dat dan in de metaverse waar nu zoveel over wordt gesproken?

Leven in de Metaverse

Een Metaverse is een virtuele wereld waar je met een VR-bril, AR-headset of smartphone-app binnen stapt. Het idee is dat je in een realistische omgeving terechtkomt, waarin je anderen ontmoet, waar je in werkt, speelt, studeert en wat nog meer. Of zoals Jeroen van Erp in zijn blog over de sessie ‘How the Metaverse can rebuild Society, but Better’ schrijft: ‘De hoop is dat the metaverse  het internet gaat redden, mensen bij elkaar zal brengen zonder onderscheid, dat je in the metaverse jezelf kan zijn, kan handelen vanuit je ware identiteit, wellicht vanuit meerdere of wisselende identiteiten.’ Da’s nog best abstract.

Jongeren leren en ontwikkelen in de metaverse

Een organisatie die concreet met de metaverse aan de slag is gegaan is hundo. Tijdens een van de New Dutch Wave events vertelde hundo hoe zij naar de metaverse kijken. Voor hen is de metaverse veel meer dan een hippe virtuele speeltuin. Zij bouwen aan een EdTech platform waar jongeren met verschillende achtergronden leren werken met Web3-technologie en zo hun metaverse vormgeven waarin hun identiteit tot uiting komt. Het doel is dat jongeren straks overal ter wereld online kunnen leren, werken en geld verdienen via het hundo-platform.

Bereid je voor op een leven in de metaverse

De ideale metaverse komt er niet vanzelf. Dat vraagt om compassie, empathie en een helder kader waarin een ieder zijn digitale leven kan leven. Wellicht dat de lessons learned uit Upload hierbij kunnen helpen? Amy Webb zei het aan het begin van de sessie: ‘I’m a quantative futurologist. I don’t make predictions. Based on research, analyses and trends I make preparations.’ Ik ben benieuwd hoe we ons kunnen voorbereiden op een leven in/met de metaverse. Wie weet vind ik op SxSW2023 het antwoord 😉